赤いしゃっぽのカンカラカンのカアン
『かしわばやしの夜』宮沢賢治
【夏の踊りの第三夜】
かしわ林で、夏の踊りの第三夜が始まろうとしていた。自分の文句と自分の節で歌う、即興の歌会もある。
まず、背の高い謎の画かきが、朗々と賞品の歌を歌う。
一とうしょうは 白金メタル
二とうしょうは きんいろメタル
三とうしょうは すいぎんメタル
四とうしょうは ニッケルメタル
五とうしょうは とたんのメタル
六とうしょうは にせがねメタル
七とうしょうは なまりのメタル
八とうしょうは ぶりきのメタル
九とうしょうは マッチのメタル
十とうしょうから百とうしょうまで
あるやらないやらわからぬメタル
「マッチのメタル」というのは、いったいどんなメダルか。いや、もっと興味深いのは、「あるやらないやらわからぬメタル」である。
それはともかく、まず初めに、小さな柏の木が登場した。並みいる大木たちを前に一番手とは、たいした度胸である。
しかし、緊張みなぎる中、せっかく小さな柏の木が歌いはじめたというのに、画かきは無造作に「ちょっと待った」をかけた。鉛筆の芯が折れたのである。画かきは靴を脱ぐと、その中にぞりぞりと鉛筆を削りはじめた。
柏の木たちは皆いっせいに、感謝称賛の目を向けた。柏の木大王とて、例外ではない。林を代表して、丁重にお礼を述べた。
「いや、客人、ありがとう。林をきたなくせまいとの、そのお
こころざしはじつに辱けない。」
ところが画かきは平気で
「いいえ、あとでこのけずり屑で酢をつくりますからな」
と返事したものですからさすがの大王も、すこし工合が悪そ
うに横を向き、柏の木もみな興をさまし、月のあかりもなん
だか白っぽくなりました。
お月様まで白けてしまった。
それにしても、けずり屑で、どうやって酢を作るのだろう。しかも、靴の中に保存しておくとは、いかなる種類の酢なのか、ぜひとも知りたい。
いずれにしろ、画かきの態度は悠然たるものだ。作業を終えると、白くなった雰囲気もなんのその、晴れ晴れと言い放った。
「さあ、始めてくれ」
若い木は胸をはってあたらしく歌いました。
「うさぎのみみはながいけど
うまのみみよりながくない」
だからなんだってんだ、などと文句をつけてはいけない。一番目の発表は、勇気がいるものである。その上、これを聞いて並みいる柏の木は、
「わあ、うまいうまい。ああはは、ああはは」
と、大喜びしたのだ。それだけでも、一等賞白金メタルの価値はあると、画かきは判断したらしい。
しかし、どうでもいいが、馬の耳はそんなに長かったか。
それから、狐の歌、猫の歌、くるみの木の歌、猿のこしかけの歌と続き、六番目にしゃっぽの歌というのが出てきた。
「鬱金しゃっぽのカンカラカンのカアン
赤いしゃっぽのカンカラカンのカアン」
これを歌ったのは、入り口から三本目の若い柏の木である。農夫の清作が稗の根もとに土をかけているときに聞いたのは、この木が練習していたものだったらしい。練習のときは、「まるで調子はずれの途方もない変な声」だったが、本番では無事六等賞にせがねメダルを獲得した。
さて、みんなの喝采のなか、一人だけおもしろくない者がいた。言わずと知れた清作である。それまで彼は、わけのわからぬ歌が続くのを我慢して聞いていたのだが、ついに頭に来たのだ。
「なんだ、この歌にせものだぞ。さっきひとのうたったのまね
したんだぞ」
「だまれ、無礼もの、その方などの口を出すところでない」
柏の木大王がぶりぶりしてどなりました。
「なんだと、にせものだからにせものと云ったんだ。生意気い
うと、あした斧をもってきて、片っぱしから伐ってしまうぞ
」
「なにを、こしゃくな。その方などの分際でない」
「ばかを云え、おれはあした、山主の藤助にちゃんと二升酒を
買ってくるんだ」
「そんならなぜおれには買わんか」
「買ういわれがない」
「買え」
「いわれがない」
実は物語中、柏の木大王と清作は、三度にわたって同じ言い合いをしている。その都度、仲裁に入るのが、画かきである。このときはまさにその三度目のけんかで、
「よせ、よせ、にせものだからにせがねのメタルをやるんだ」
などと、下手なシャレでその場を収めている。
そもそも柏の木大王を始め、林じゅうの木は、清作を歓迎していない。彼は、ここの木を九十八本も切り倒した重罪人だからだ。本当は、さっさと追い出したいのだが、どういうわけか、今夜のお客人である画かきが連れてきた。この画かきに対しては、柏の木大王でさえ、あまり強くは言えない様子である。
その癪を晴らすためにか、柏の木たちは、こぞって清作いびりに熱意を燃やす。
「清作は、一等卒の服を着て
野原に行って、ぶどうをたくさんとってきた。
とこうだ。だれかあとをつづけてくれ」
「清作は、葡萄をみんなしぼりあげ
砂糖を入れて瓶にたくさんつめこんだ。
おい、だれかあとをつづけてくれ」
「清作が、納屋にしまった葡萄酒は
順序ただしくみんなはじけてなくなった。」
一曲歌われるごとに、盛大な喝采で林じゅうが湧きたつ｡柏の木たちは、大喜びで囃したてる。
以前清作が作った葡萄酒の失敗談がネタである。柏の木たちが、その事件を覚えている（というより、知っている）のが、清作には不可解でならない。おまけに、寄ってたかって笑いものにして喜んでいるのだ。かたっぱしからぶん殴ってやりたいほど、清作が怒るのももっともである。画かきが立ちふさがっていなければ、彼は本当に飛びかかっていただろう。
とはいえ、実際にぶん殴れなくて幸いだった。柏の木をぶん殴ったところで、痛いのは自分のほうである。
しかし、よく考えてみれば、人間は元来、自然のそばで生きてきた。つまり、人間のやること成すこと、自然は逐一見聞きしているのである。清作は、そんな自然と人間との近しい関係を、とっくの昔に忘れてしまっていた。 さて、九等賞まで出たところで、林は静かになってしまった。そろそろネタ切れか。それとも、よほど十等賞以下のメダルが欲しくないのか。
画かきが困っていると、大勢の梟が月あかりにバッサバッサと羽をひるがえして現れ、柏の木々に停まった。
梟大将は、その身につけた金モールも輝かしく、しめやかに柏の木大王の前に下りた。
「今晩は、大王どの、また高貴の客人がた、今晩はちょうどわれわれの方でも、飛び方と握み裂き術との大試験であったのじゃが、ただいまやっと終わりましたじゃ。ついてはこれから聯合で、大乱舞会をはじめてはどうじゃろう。あまりにもたえなる歌のしらべが、われらのまどいのなかにまで響いて来たによって、このようにまかり出ましたのじゃ」
そう挨拶を述べる大将は、実に礼儀正しい。「高貴の客人がた」とは、画かきと清作のことだろう。しかし、ここまで尊重されているにもかかわらず、清作は、またぞろ頭に来た。
「たえなる歌のしらべだと、畜生」
確かに、自分をコケにする歌を褒められれば、そのコケにされている自分は、なおいっそうコケ倒されていることになる。なるほどこれまた、怒るのももっともである。
一方、柏の木大王は、清作の抗議不満なぞ知らん顔（ただし、腹の底では「ざまあみろ」と言っているに違いない）、大王の貫禄にふさわしい鷹揚さをもって、梟団を受け入れた。
まず、梟の大将がまるで黒砂糖のような甘ったるい声で歌いだす。
「からすかんざえもんは
くろいあたまをくうらりくらり、
とんびとうざえもんは
あぶら一升でとうろりとろり、
そのくらやみはふくろうの
いさみにいさむもののふが
みみずをつかむときなるぞ
ねとりを襲うときなるぞ。」
さらに、大勢の梟たちも加わり、躍起になってどなりまくっ
た。
「のろづきおほん、
おほん、おほん、
ごぎのごぎおほん、
おほん、おほん。」
ところが、これは柏の木大王のお気に召さなかったようだ。
「どうもきみたちの歌は下等じゃ。君子の聞くべきものではない。」
ちなみに先ほど、
「やまねこ、にゃあご、ごろごろ さとねこ、たっこ、ごろごろ。」
を歌った柏の木は、、三等賞水銀メダルを獲得した。おまけに二等賞金色メダルは、
「きつね、こんこん、きつねのこ、月よにしっぽが燃えだした。」である。あまつさえ、一等賞白金メダルは、どんな歌であったか。梟の大将にとって柏の木大王の言葉は、理不尽この上ないものだったに違いない。
とはいえ、ふくろうの副官のとりなしで、場は再び活気を取り戻す。
林じゅうの柏の木たちは両手足と頭を活発に動かし、一生懸命に歌い、踊った。それに合わせて梟たちも、銀色の翼を開いたり閉じたりした。
音楽に際して、お互いのリズムが合ったときは、非常にうれしく気持ちがよい。柏の木も梟も、それぞれのパートを受け持ち、歌や踊りを披露する。上等だろうが下等だろうが、どうだっていい。こんなに楽しいのだから、それでいいのだ。まさしく、人間の魂と自然との一体、農業芸術の宴、かしわ林のお祭りは、大盛況である。
本文には書かれていないが、このときばかりは清作も釣り込まれて、手拍子ぐらいしていたのかもしれない。さらには、霧が邪魔しなければ、何か歌っていたかもしれない。
【失われゆく民俗信仰】
霧が降りはじめたとたん、画かきの姿が消えた。さっさと自分の住処へ帰ってしまったらしい。けずり屑のつまった靴を履いて。
そもそも彼は、何者だったのか。少なくとも、人間ではないらしい。沼森のほうから声が聞えたというから、そこの地霊だろうか。柏の木大王がかしわ林の神木なら、画かきは沼森の神木かもしれない。そういえば、ずいぶん背が高い。しかも、出会いがしら清作に向かって、
「何というざまをしてあるくんだ。まるではうようなあんばいだ。鼠のようだ。どうだ、弁解のことばがあるか」
と怒りだしたのだ。確かに、木から見ると「はうような」姿勢は気持ちが悪かろう。
ところが、半ばやけっぱちの清作が、空を向いて咽喉いっぱいに
「赤いしゃっぽのカンカラカンのカアン」
とどなったとたん、林じゅうに響く声で笑いだした。
「空を向いて咽喉いっぱい」どなったので、背筋もぴんとなったのだろう。木にとって、理想的な姿勢となったわけである。
どうもこの画かきは、初めからかしわ林の宴に連れていくつもりで、清作に声をかけたふしがある。
かしわ林の木にとって、清作は九十八本もの木を勝手に伐採した重罪人である。しかも、柏の木大王がそれを責めても、清作は断固として自分の正当性を主張するのだった。山主の藤助に酒を二升買ってあるゆえ、商品取引は成立している。したがって、自分には木を切る権利があるというのだ。
ところが、柏の木大王にとって、これは極めてけしくりからぬ理屈である。山主とは藤助とやらではなく、自分なのだ。
昔の住民には、森や林で働いたりそこの木を切ったりする際、神木にお神酒を捧げる習慣があった。この土地を、木を使わせてもらいますよ、という挨拶とお礼の代わりである。
したがって、藤助に酒を買ってお伺いを立てるぐらいなら、
「おれにはなぜ酒を買わんか」
と柏の木大王が怒るのも、誠にごもっともなのである。
同じく宮沢賢治の作品『狼森と笊森、盗森』に、こんな場面がある。
そこで四人の男たちは、てんでにすきな方へ向いて、声を揃
えて叫びました。
「ここへ畑起してもいいかあ」
「いいぞお」
森が一斉にこたえました。みんなは又叫びました。
「ここに家建ててもいいかあ」
「ようし」
森は一ぺんにこたえました。みんなはまた声をそろえてたず
ねました。
「ここで火たいてもいいかあ」
「いいぞお」
森は一ぺんにこたえました。みんなはまた叫びました。
「すこし木貰ってもいいかあ」
「ようし」
森は一斉にこたえました。
自然は、人間が真心をもって語りかければ、素直に答えてくれる。その代わり、節度を越えた「開発」の驕りを見せれば、たちまち復讐の爪を立てる。近代商品経済が発達する以前の村人たちには、それがわかっていた。もともと農耕民族である日本人には、自然信仰やアニミズムが浸透しており、自然界に宿る魂の存在を信じていた。
初めて柏の木大王と清作の争いを前にしたとき、画かきは妙に悲しげであった。
画かきは顔をしかめて、しょんぼり立ってこの喧嘩をきいて
いましたがこのとき、俄かに林の木の間から、東の方を指さし
て叫びました。
「おいおい、喧嘩はよせ。まん円い大将に笑われるぞ。」
自身の森も、自然との親交を忘れた人間たちによって、無造作な伐採が進んでいるのだろう。
「酒を買え」
と言われて、
「いわれがない」
と答えることに微塵の後ろめたさも持たないのは、もはや清作だけではない。商品経済社会中心の世に生きている人間は、近代的所有観念に浴しているのだ。
くい違った価値観の衝突は、よそ目には滑稽でさえある。昔と変らぬ姿のお月様は、さぞや笑っていることだろう。
伐る者と伐られるものとの関係は、どうしても一方的になりがちである。しかし、昔の人々のように、清作も自然に対して敬意を払っていたなら、かしわ林の木たちの彼を見る目も違っていたに違いない。彼を重罪人扱いすることもなければ、意地悪することもなかっただろう。
【画かきのしゃっぽ】
宴はそれなりに楽しくはあったが、かしわ林と清作が親しみを寄せ合ったかどうかは、あまり当てにできない。
清作は以後もこの林の木を伐りつづけるだろう。そして、今まで通り、山主の藤助に酒を買うが、柏の木大王には買わないだろう。
自然の恵みに感謝するという挨拶なのだから、べつに酒でなくてもかまわない。団子でも餅でもいいのだが、清作がそれに気づく前に、宴はお開きとなってしまった。
今回は画かきがお客となってかしわ林を訪れたが、沼森の宴には、柏の木大王が招かれて行くのかもしれない。木も鳥も集うのだ。虫も集まるかもしれない。お月様は、笑いながら宴を照らすことだろう。
翌日画かきは、約束どおりに一等賞から九等賞までのメダルを描いて、柏の木たちに贈るだろう。
とはいえ、個人的に彼がもっとも気に入ったのは、
「赤いしゃっぽのカンカラカンのカアン」
ではないだろうか。なにしろこの画かきは、ずうっと向うの沼森のあたりへ行ってまでも、
「赤いしゃっぽのカンカラカンのカアン」
と叫んでいる。おまけに、自分の赤いシャッポは、かしわ林の中にほうりっぱなしである。なぜ、ほうりっぱなしにしたか。それはもちろん、清作の歌にシャッポを脱いだ（脱帽）ということだろう。
《了》
角川文庫『注文の多い料理店』（昭和五十九年改版二十八版）収録 『かしわばやしの夜』より